INTRODUCCIÓN

Las especies plagas en el boniato son diversas y ocasionan daños directos a las raíces tuberosas mediante la alimentación, e indirectamente por la defoliación, lo que en ambos casos reduce el rendimiento, en dependencia de la severidad de la infestación (Folgueras et al., 2020Folgueras, M.; M.C. Castellón; L. Morales; A. Dávila; R.E. González; V. Ventura; J.E. González y C. Pons. 2020. Manual Práctico. Manejo integrado de plagas en raíces, rizomas y tubérculos tropicales, plátanos y bananos. Instituto de Investigaciones de Viandas Tropicales. Villa Clara, Cuba. 139 p.
).

Entre las principales plagas en este cultivo se encuentran Cylas formicarius Fabricius, conocido comúnmente como tetuán y Typophorus nigritus F. (Castellón, 2011Castellón, M.C. 2011. Estudios biológicos y elementos para el manejo de Typophorus nigritus Fabricius (Coleoptera: Chrysomelidae) en plantaciones de boniato (Ipomoea batatas (L.) Lam. Tesis presentada en opción al grado científico de Doctor en Ciencias Agrícolas. Universidad Central "Marta Abreu" de Las Villas.
). Recientemente, se reconoció la presencia de plagas emergentes de la familia Elateridae conocidos popularmente como “gusanos de alambre”, los cuales se detectaron en el suelo y en el interior de perforaciones realizados en la raíz tuberosa. Por otro lado, las larvas del género Diaprepes fueron encontradas en el suelo y dentro de los orificios que estas realizaron en la raíz tuberosa de los clones ‘INIVIT B-2-2005’ e ‘INIVIT B-S-16’. En ambos casos, los insectos provocaron el deterioro de la calidad comercial en la producción obtenida (Castellón et al., 2015Castellón, M.C.; Y. García; X. Rojas y G. Cartaya. 2015. Reconocimiento de organismos plagas presentes en raíces tuberosas de boniato (Ipomoea batatas (L.) Lam. Agricultura Tropical, 1(1): 66-69.
). Además, fueron informadas lesiones ocasionadas por Spodoptera latifascia W. En este caso la larva raspa la corteza del boniato y realiza profundas perforaciones en la medida que avanza hacia el interior de la raíz y luego sella los orificios con sus deyecciones (Castellón y González, 2020Castellón, M.C. y R.E. González. 2020. Primer informe de lesiones ocasionadas por Spodoptera latifascia (W.) (Lepidoptera: Noctuidae) en raíces tuberosas de boniato. Agricultura Tropical, 6 (2): 59-62.
). Asimismo, en los cultivares ´CEMSA 78-354´ e ´INIVIT B 2-2005´ fueron registradas las lesiones ocasionadas por larvas de la familia Scarabeidae (Castellón y González, 2022Castellón, M.C y R.E. González. 2022. Lesiones ocasionadas por larvas de la familia Scarabeidae en plantaciones de Ipomoea batatas L. y Colocasia esculenta Schott. Agricultura Tropical, 8(2):63-67.
). El presente trabajo se realizó con el objetivo de determinar el agente causal de nuevas lesiones observadas en las raíces tuberosas de boniato.

MATERIALES Y MÉTODOS

En una plantación destinada a la producción de semillas de boniato en el INIVIT, se inspeccionaron las raíces tuberosas, durante las cosechas realizadas en el año 2023, con el objetivo de detectar nuevas lesiones. Dichas lesiones habían sido observadas en cosechas anteriores y se desconocía el agente causal. Se examinaron las raíces de 20 plantas en cada parcela (24 m²) y se trasladaron las raíces lesionadas al laboratorio de Manejo de Plagas para su estudio. Unido a esto, se hicieron muestreos del suelo alrededor de las plantas seleccionadas a 20 cm de profundidad. El suelo se tamizó para realizar las colectas, siguiendo la metodología empleada por Castellón (2011)Castellón, M.C. 2011. Estudios biológicos y elementos para el manejo de Typophorus nigritus Fabricius (Coleoptera: Chrysomelidae) en plantaciones de boniato (Ipomoea batatas (L.) Lam. Tesis presentada en opción al grado científico de Doctor en Ciencias Agrícolas. Universidad Central "Marta Abreu" de Las Villas.
.

Las raíces tuberosas con lesiones fueron cortadas, con la ayuda de un cuchillo, de manera que se pudiera observar la lesión en su interior.

De los ejemplares colectados se tomaron muestras y se trasladaron al laboratorio de taxonomía de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Central “Marta Abre de Las Villas”, para su identificación.

El resto de las colectas procedentes de las raíces y el suelo fueron colocados individualmente en contenedores plásticos de 500 mL de capacidad, donde se le ofrecieron raíces tuberosas sin daños ocasionados por plagas, para comprobar si en condiciones de laboratorio, causaban las lesiones detectadas en las plantaciones. Durante 30 días se realizaron inspecciones visuales diarias y se describieron las lesiones ocasionadas en las raíces tuberosas.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

En las evaluaciones realizadas al suelo se detectó la presencia de abundantes babosas, las cuales fueron identificadas en la familia Veronicellidae (Figura 1).

La familia Veronicellidae cuenta con unos 20 géneros, incluidas unas 100 especies, anatómicamente distintas de muchas otras babosas terrestres (Lanuza-Garay et al., 2021Lanuza-Garay, A; Santos-Murgas, A.; Barría M.; Erick, A.; Hernández, C.; Greta, C.; Osorio-Arenas, M.A. 2021. Depredación de la “babosa” Veronicella cubensis Pfeiffer (Mollusca: Gastropoda: Veronicellidae), por la larva de Cratomorphus signativentris Olivier 1895 (Coleoptera: Lampyridae) en Panamá. Tecnociencia, 23(1): 7p.
). Según Matamoros (2014)Matamoros, M. 2014. Los moluscos fitófagos en la agricultura cubana. Agricultura Orgánica, 20(2): 9-13.
, las babosas de la familia Veronicellidae se encuentran distribuidos en todo el país y la identificación resulta compleja debido a la similitud del aspecto externo de todas las especies. Esta familia ha sido escasamente tratada en la literatura, refiriéndose, por lo general a catálogos o listados de especies con distribución tropical y subtropical, mostrando mayor diversidad en las Américas y África (Lanuza-Garay et al., 2021Lanuza-Garay, A; Santos-Murgas, A.; Barría M.; Erick, A.; Hernández, C.; Greta, C.; Osorio-Arenas, M.A. 2021. Depredación de la “babosa” Veronicella cubensis Pfeiffer (Mollusca: Gastropoda: Veronicellidae), por la larva de Cratomorphus signativentris Olivier 1895 (Coleoptera: Lampyridae) en Panamá. Tecnociencia, 23(1): 7p.
).

En las plantas evaluadas en áreas de producción de semillas se detectaron lesiones en las raíces tuberosas consistentes en orificios de bordes irregulares, de tamaño variable sobre la corteza (Figura 2).

En el interior de la lesión se pudo apreciar que en algunos casos el tejido vegetal había cicatrizado, mientras que en otros se observó un notable deterioro. Además, en las raíces lesionadas se percibió una estela sobre la corteza, próxima a las lesiones lo que apuntó a que pudieran estar relacionadas con las babosas detectadas en el suelo y en muchas ocasiones en el interior de las lesiones.

Estas lesiones afectan notablemente la calidad comercial del producto y constituyen una puerta de entrada para otros agentes patógenos presentes en el suelo.

Se demostró la correspondencia entre las lesiones encontradas en condiciones de campo y las realizadas por las babosas en el laboratorio (Figura 3).

Las babosas actúan como consumidores primarios y ejercen una fuerte presión selectiva sobre las plantas de las que se alimentan, lo que afecta la composición y diversidad de las comunidades vegetales. Matamoros (2014)Matamoros, M. 2014. Los moluscos fitófagos en la agricultura cubana. Agricultura Orgánica, 20(2): 9-13.
, informa que estas especies, que habitan en el suelo, ocasionan daños característicos como orificios irregulares que comienzan en forma de ventana, producidos por la acción de la lengua rasposa (rádula). En el caso de daños foliares, habitualmente, las hojas que seleccionan, se encuentran más pegadas al suelo; el momento más oportuno de consumo del material vegetal es después del trasplante.

En Cuba estos gasterópodos están informados como responsables de provocar lesiones en los cultivos de café, boniato, col y plantas ornamentales. En el caso del boniato particularmente, las lesiones provocadas por estos moluscos, se limitaban solamente a los brotes de plantas jóvenes. Este estudio constituye el primer informe de lesiones provocadas por moluscos en las raíces tuberosas de I. batatas.

Aunque los moluscos no representan una amenaza potencial en este cultivo, se deben encaminar los estudios a la búsqueda de medidas para su manejo, por la posibilidad de que lleguen a convertirse en plaga primaria.

Las plagas secundarias suelen producir daños por debajo del umbral económico, pasando la mayor parte del tiempo inadvertidas, por lo que no se incluyen en los programas de manejo. Ante determinadas circunstancias estas pueden superar el umbral de daños y deben ser controladas. El cultivo del boniato está muy relacionado con la base alimentaria de la población cubana (Castellón y González, 2022Castellón, M.C y R.E. González. 2022. Lesiones ocasionadas por larvas de la familia Scarabeidae en plantaciones de Ipomoea batatas L. y Colocasia esculenta Schott. Agricultura Tropical, 8(2):63-67.
), por lo que, si se llegaran a incrementar las poblaciones de esta plaga en las plantaciones, se vería afectado su rendimiento comercial.

CONCLUSIÓN

Se informa la presencia de lesiones provocadas por la familia Veronicellidae en raíces tuberosas de boniato en Cuba.

BIBLIOGRAFÍA