INTRODUCCIÓN
⌅El pepino (Cucumis sativus L.) constituye una hortaliza de gran importancia en la dieta de la
población cubana por su valor nutricional, versatilidad culinaria y
adaptabilidad a diferentes sistemas productivos (González et al., 2021González, L., Pérez, R. y Hernández, M. (2021). El pepino en la agricultura urbana cubana. Agricultura Tropical, 12(3), 78-89.
).
En Cuba, este cultivo juega un papel estratégico en la seguridad
alimentaria, particularmente dentro de los programas de agricultura
urbana, suburbana y familiar, debido a su ciclo relativamente corto y
alta eficiencia en el uso de recursos (Valdés et al., 2022Valdés, P., Núñez, K. y Hernández, M. (2022). Políticas para hortalizas en Cuba. Economía Agrícola, 17(2), 76-88.
).
No
obstante, la productividad del pepino en condiciones tropicales
enfrenta limitantes significativas, entre las que destacan la
susceptibilidad a enfermedades fúngicas como el mildiu (Pseudoperonospora cubensis) y el oídio (Podosphaera xanthii), la presión de plagas insectiles y los efectos adversos asociados al cambio climático (Díaz et al., 2021Díaz, Y., Martínez, O. y González, L. (2021). Impacto del mildiu en viandas tropicales. Revista de Protección Vegetal, 36(2), 90-102.
).
Estas limitantes generan una dependencia considerable de insumos
químicos, incrementando los costos de producción y afectando la
sostenibilidad de los sistemas agrícolas.
El Programa de
Mejoramiento Genético (PMG) del Instituto de Investigaciones en Viandas
Tropicales (INIVIT) tiene como objetivo desarrollar variedades de pepino
con mayor resiliencia, adaptadas a las condiciones agroecológicas
cubanas y que contribuyan a una producción más sostenible (Pérez et al., 2022Pérez, R., Hernández, M. y López, E. (2022). Mejoramiento genético de pepino en Cuba. Biotecnología Vegetal, 22(4), 201-215.
).
La selección de genotipos que combinen alto rendimiento, precocidad,
resistencia a enfermedades y calidad del fruto es fundamental para
enfrentar los desafíos productivos actuales.
En este contexto, el presente estudio tuvo como objetivo general evaluar el comportamiento agronómico de nuevas líneas promisorias de pepino desarrolladas por el INIVIT, con el fin de identificar genotipos superiores en cuanto a rendimiento, precocidad, tolerancia a enfermedades y calidad sensorial, para su posible incorporación al catálogo nacional de variedades.
MATERIALES Y MÉTODOS
⌅La investigación se realizó en el campo experimental del Instituto de Investigaciones en Viandas Tropicales (INIVIT), ubicado en la provincia de Villa Clara, Cuba. Los ensayos se desarrollaron durante dos ciclos de siembra (febrero-mayo y junio-septiembre) del año 2024. El suelo correspondió a un Pardo mullido carbonatado (Hernández et al., 2015), con pH de 7,2, contenido de materia orgánica de 3,5% y textura franco-arcillosa.
Material vegetal
⌅Se evaluaron siete genotipos: cinco líneas promisorias desarrolladas por el PMG del INIVIT y dos variedades comerciales utilizadas como testigos: 'INIVIT P 2024-08', 'INIVIT P 2024-011', 'Doble Selección', 'INIVIT P S-3', 'INIVIT P S-5', 'INIVIT P-2007' (control) e 'INIVIT P 2018' (control). Se empleó un diseño de bloques completos al azar con cuatro repeticiones. La unidad experimental consistió en una parcela de 10 m², con una densidad de siembra de 44 444 plantas ha⁻¹ (distancia de 0,90 m entre surcos y 0,25 m entre plantas).
Las labores culturales (preparación del suelo, fertilización, riego, control de malezas) se realizaron según las recomendaciones del Instructivo Técnico del Cultivo del Pepino para Cuba (MINAG, 2020).
Diseño experimental y manejo del cultivo
⌅Se empleó un diseño de bloques completos al azar con cuatro repeticiones. La unidad experimental consistió en una parcela de 10 m², con una densidad de siembra de 44 444 plantas ha⁻¹ (distancia de 0,90 m entre surcos y 0,25 m entre plantas). Las labores culturales (preparación del suelo, fertilización, riego, control de malezas) se realizaron según las recomendaciones del Instructivo Técnico del Cultivo del Pepino para Cuba.
Variables evaluadas y metodologías
⌅- Variables fenológicas: Edad al inicio de floración y cosecha (días después de la siembra, d.d.s.), siguiendo la metodología descrita por Alvarado et al. (2019).
- Componentes del rendimiento: Número de frutos por planta, peso promedio del fruto (g) y rendimiento por planta (kg), determinados según Hernández et al. (2007). El rendimiento por hectárea (t ha⁻¹) se calculó extrapolando el rendimiento por planta a la densidad de siembra.
- Características del fruto: Longitud y diámetro del fruto (cm y mm, respectivamente) se midieron con un vernier digital. El color de la piel se evaluó mediante observación visual y comparación con cartas de color estándar.
- Variables fitosanitarias: La incidencia y severidad del mildiu (Pseudoperonospora cubensis)
se evaluaron semanalmente utilizando una escala visual de 1 a 9, donde 1
= sin síntomas y 9 = más del 50% del área foliar afectada (Cabrera et al., 2022Cabrera, J., Rodríguez, A. y Fernández, L. (2022). Resistencia a enfermedades en cucurbitáceas tropicales. Revista Cultivos Tropicales, 43(2), 45-56.
). - Evaluación
sensorial: Se realizó una prueba de aceptación con un panel de 15
evaluadores entrenados, quienes calificaron el sabor de frutos frescos
utilizando una escala hedónica de 5 puntos (1 = muy desagradable; 5 =
muy agradable), adaptada de Hernández et al. (2023)Hernández, M., Núñez, K. y Valdés, P. (2023). Calidad sensorial en hortalizas: caso pepino. Revista INCA, 15(1), 112-125.
.
Análisis estadístico
⌅El procesamiento de los datos se realizó con el paquete estadístico IBM SPSS versión 25.0 (SPSS, 2017). Se verificaron los supuestos de normalidad (prueba de Kolmogorov-Smirnov) y homogeneidad de varianza (prueba de Levene). Para las variables que cumplieron con estos supuestos, se aplicó un análisis de varianza (ANOVA) de clasificación simple y la comparación múltiple de medias mediante la prueba de Tukey (p < 0,05). Para las variables que no presentaron homogeneidad de varianza, se utilizó la prueba de Dunnett's C para la comparación de medias.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
⌅Comportamiento fenológico
⌅Se observaron diferencias significativas (p < 0,05) entre genotipos para las variables fenológicas evaluadas (Tabla 1). La línea 'INIVIT P 2024-011' mostró el inicio de floración más precoz (18 d.d.s.), siendo estadísticamente diferente a los controles 'INIVIT P 2018' (31 d.d.s.) y a la línea 'INIVIT P S-5' (26 d.d.s.). El inicio de cosecha más temprano se registró en las líneas 'INIVIT P 2024-08' e 'INIVIT P 2024-011' (40-42 d.d.s.), mientras que el control 'INIVIT P 2018' requirió 51 d.d.s. para iniciar la cosecha.
La precocidad
fenológica observada en las líneas promisorias constituye una ventaja
agronómica importante, ya que permite acortar el ciclo de cultivo,
reducir la exposición a estrés biótico y abiótico, y facilitar una mayor
rotación de cultivos. Estos resultados coinciden con lo reportado por Rodríguez et al. (2023)Rodríguez, A., Martínez, O. y Pérez, R. (2023). Ciclos cortos en cucurbitáceas: ventajas agronómicas. Cultivos Tropicales, 44(1), 34-47.
, quienes encontraron genotipos de cucurbitáceas con ciclos de 60-65 días en condiciones tropicales.
Características del fruto
⌅La longitud del fruto varió entre 20,6 cm ('INIVIT P S-5') y 29,1 cm ('INIVIT P 2018'), con diferencias significativas (p < 0,05) entre genotipos (Figura 2). El diámetro del fruto osciló entre 5,4 mm ('INIVIT P S-3') y 7,6 mm ('INIVIT P 2018').
En cuanto al color de la piel, la línea 'INIVIT P 2024-011' presentó un verde oscuro más intenso, mientras que el control 'INIVIT P 2018' mostró un verde claro. El peso promedio del fruto mostró amplia variabilidad, desde 258,5 g ('INIVIT P S-3') hasta 502,0 g ('INIVIT P 2024-08'). Las líneas 'INIVIT P 2024-08' e 'INIVIT P 2024-011' presentaron los mayores pesos de fruto (502,0 y 490,0 g, respectivamente), superando significativamente a los controles y otras líneas evaluadas.
Ciclo biológico y rendimiento
⌅La línea 'INIVIT P 2024-011' destacó por su ciclo de cosecha más corto (65 días), lo que permite una producción más rápida y reduce la exposición a plagas y enfermedades (Figura 3). En contraste, la variedad control 'INIVIT P 2018' tuvo un ciclo más largo (90 días).
Se encontraron diferencias altamente significativas (p < 0,01) para el rendimiento entre genotipos (Figura 4). Las líneas 'INIVIT P 2024-08' e 'INIVIT P 2024-011' alcanzaron los mayores rendimientos (46,0 y 44,6 t ha⁻¹, respectivamente), superando en más del 4 % al control comercial 'INIVIT P 2018' (44,1 t ha⁻¹) y en 84% al control 'INIVIT P-2007' (25,0 t ha⁻¹).
La
superioridad en rendimiento de las líneas promisorias se asoció
principalmente a su mayor peso de fruto y buena adaptación a las
condiciones experimentales. Estos resultados son consistentes con
estudios previos que reportan el potencial de líneas mejoradas de pepino
para incrementar la productividad en sistemas agrícolas tropicales (López et al., 2022López, E., Martínez, O. y Pérez, R. (2022). Agroecología y rendimiento en pepino. Agricultura Orgánica, 8(3), 55-67.
; Martínez et al., 2023Martínez, O., Rodríguez, A. y Cabrera, J. (2023). Innovaciones en fitomejoramiento cubano. Revista INIVIT, 10(1), 22-35.
).
Rendimiento y sus componentes
⌅Se encontraron diferencias altamente significativas (p < 0,01) para el rendimiento entre genotipos (Figura 1). Las líneas 'INIVIT P 2024-08' e 'INIVIT P 2024-011' alcanzaron los mayores rendimientos (46,0 y 44,6 t ha-1, respectivamente), superando en más del 4 % al control comercial 'INIVIT P 2018' (44,1 t ha-1) y en 84 % al control 'INIVIT P-2007' (25,0 t ha-1).
La
superioridad en rendimiento de las líneas promisorias se asoció
principalmente a su mayor peso de fruto y buena adaptación a las
condiciones experimentales. Estos resultados son consistentes con
estudios previos que reportan el potencial de líneas mejoradas de pepino
para incrementar la productividad en sistemas agrícolas tropicales (López et al., 2022López, E., Martínez, O. y Pérez, R. (2022). Agroecología y rendimiento en pepino. Agricultura Orgánica, 8(3), 55-67.
; Martínez et al., 2023Martínez, O., Rodríguez, A. y Cabrera, J. (2023). Innovaciones en fitomejoramiento cubano. Revista INIVIT, 10(1), 22-35.
).
Comportamiento fitosanitario
⌅La evaluación de la severidad de mildiu reveló diferencias marcadas entre genotipos (Tabla 1). Las líneas 'INIVIT P 2024-08' e 'INIVIT P 2024-011' mostraron tolerancia a la enfermedad (índice de severidad 2,0), mientras que las líneas 'INIVIT P S-3' e 'INIVIT P S-5' fueron clasificadas como altamente susceptible y susceptible, respectivamente. Los controles comerciales presentaron tolerancia intermedia.
La tolerancia al
mildiu observada en las líneas promisorias es de particular relevancia,
ya que esta enfermedad representa una de las principales limitantes para
la producción de pepino en condiciones tropicales húmedas. La reducción
en la susceptibilidad a enfermedades permite disminuir la frecuencia de
aplicaciones de fungicidas, contribuyendo a una producción más
sostenible y con menor impacto ambiental, como ha sido documentado en
estudios similares (Cabrera et al., 2022Cabrera, J., Rodríguez, A. y Fernández, L. (2022). Resistencia a enfermedades en cucurbitáceas tropicales. Revista Cultivos Tropicales, 43(2), 45-56.
).
Evaluación sensorial
⌅En
la prueba de aceptación sensorial, las líneas 'INIVIT P 2024-08' e
'INIVIT P 2024-011' obtuvieron calificaciones de 4,2 y 4,3
respectivamente (en escala de 1 a 5), siendo catalogadas como
"agradables" y mostrando ausencia de amargor. En contraste, el control
'INIVIT P 2018' presentó un sabor ligeramente amargo (calificación 3,1),
mientras que la línea 'Doble Selección' fue considerada "no aceptable"
(2,8). Estos resultados coinciden con lo reportado por Hernández et al. (2023)Hernández, M., Núñez, K. y Valdés, P. (2023). Calidad sensorial en hortalizas: caso pepino. Revista INCA, 15(1), 112-125.
, quienes destacan la importancia de la calidad organoléptica en la aceptación comercial de variedades de hortalizas.
Relación entre características evaluadas
⌅El análisis integrado de los resultados permitió identificar que las líneas 'INIVIT P 2024-08' e 'INIVIT P 2024-011' combinan de manera favorable características agronómicas deseables: alta productividad, precocidad, tolerancia a enfermedades y buena calidad sensorial. Esta combinación de atributos las posiciona como materiales promisorios para programas de mejoramiento genético y validación a mayor escala.
| Genotipo | Inicio floración (d.d.s.) | Inicio cosecha (d.d.s.) | Longitud fruto (cm) | Diámetro fruto (mm) | Color de la piel | Ciclo biológico (días) | Severidad mildiu (1-9) | Peso fruto (g) | Rendimiento (t ha⁻¹) | Aceptación sensorial (1-5) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| INIVIT P 2024-08 | 21 b | 42 a | 20,11 d | 6,0 b | Verde | 67 b | 2,0 a | 502,0 a | 46,0 a | 4,2 a |
| INIVIT P 2024-011 | 18 a | 40 a | 22,7 c | 5,5 a | Verde oscuro | 65 a | 2,0 a | 490,0 a | 44,6 a | 4,3 a |
| Doble Selección | 21 b | 42 a | 23,5 c | 5,7 ab | verde | 74 c | 3,0 b | 328,8 b | 30,6 b | 2,8 c |
| INIVIT P S-3 | 23 c | 45 b | 22,3 c | 5,4 a | verde | 67 b | 8,0 d | 258,5 c | 26,1 c | 3,1 bc |
| INIVIT P S-5 | 26 d | 45 b | 20,6 d | 6,1 b | verde | 75 c | 6,0 c | 277,1 c | 25,6 c | 3,5 b |
| INIVIT P-2007 (control) | 22 bc | 47 b | 24,9 b | 5,7 ab | verde | 70 bc | 3,0 b | 259,6 c | 25,0 c | 3,6 b |
| INIVIT P 2018 (control) | 31 e | 51 c | 29,1 a | 7,6 c | Verde claro | 90 d | 3,0 b | 485,6 a | 44,1 a | 3,1 bc |
Medias con letras diferentes en una misma columna difieren significativamente según prueba de Tukey (p < 0,05).
CONCLUSIONES
⌅Se propone incorporar las líneas 'INIVIT P 2024-08' e 'INIVIT P 2024-011' a etapas avanzadas del Programa de Mejoramiento Genético del INIVIT y a estudios de validación en diferentes regiones agroecológicas de Cuba, debido a su potencial para contribuir a la diversificación y sostenibilidad de la producción nacional de pepino. Las líneas 'INIVIT P 2024-08' e 'INIVIT P 2024-011' representan un avance significativo en el mejoramiento genético del pepino en Cuba, al combinar alto rendimiento, calidad del fruto, resistencia a enfermedades y adaptabilidad. Su implementación podría mejorar la producción sostenible de pepino, beneficiando a agricultores y consumidores.